今週の定休日は新デモバイクの｢Scott/Solace20｣で栃木県の峠道を走ってきました。狙いの峠は川治温泉高原を走る｢日塩もみじライン｣と八方ヶ原高原を走る｢八方道路｣です。矢板市街を起点に時計回りに2本の峠を越える距離90km、獲得標高1600mのルート。初めて走る道ばかりなので楽しみです!　…例によって予定通りにはいかない結果になるのですが…

朝10時、矢板をスタート。R461～R121を鬼怒川沿いに走り鬼怒川温泉方面に向かいます。出だしは順調。新車のシャキッと感と久し振りのリムブレーキロードの感触が新鮮。｢紅葉してると良いな～｣とか考えながら｢日塩もみじライン｣を目指します。

32km地点から｢日塩もみじライン｣に突入。ここから本格的に登り坂が始まります。この有料道路、標高1300mくらいまで登りますが、総じて傾斜がユルく登りやすい峠でした。インナー＆ローで淡々と漕いでゆけば登頂できます。しかし紅葉には早かった…　その名の通りモミジの木が立ち並ぶ道ですが、まだモミジもカエデも青々してます。ピーク付近でちょっとだけ色づいたモミジが見られました。また｢有料道路｣ってのは絶景ポイントが設けられている場合が多いのですが、この道は展望がイマイチだった。深い森の雰囲気を楽しむ峠道ですね。

｢日塩もみじライン｣のピークを越えて中腹あたりまで下ったら、東へ向かう林道を走って目的のK56｢八方道路｣に抜けます。しかし! 八方道路との交差点まで行って停められてしまいました!　復旧工事中、通行止めです…
止む無くK19まで引き返し、携帯食をボリボリ食べながら帰路を考えます。もう一度｢日塩もみじライン｣を登って同じ道を戻るか、R400｢塩原街道｣でグルッと迂回して矢板に帰るか…　｢同じ道は嫌だ! もう登るのも嫌だ!｣と迂回路を選択。山を下りました。

R400｢塩原街道｣は箒川沿いに走る景観の良い渓谷街道ですが、路肩が狭くクルマの交通も多いので景色を見る余裕がありません。真剣に走りながら、10年くらい前にMTBメンバーと一緒にこの道を走ったのを思い出しました。
K30をかっ飛ばして16時頃に矢板にゴール。20kmほど余分に走っちゃったけど面白かった。ここ最近の定休日ライド、予定通りにいかないことが続きますが、だんだんそのアクシデントが楽しくなってきちゃいました。