昨日の定休日はサイクリングイベントのルート下見を兼ねて、お客様と避暑地ライドしてきました。場所は日光。標高1500mに浮かぶカルデラ湖｢中禅寺湖｣の周りでサイクリングとグルメを楽しみます。

朝7時、日光市街をスタート。まずはいろは坂を登ります。
いろは坂を登るのは3年ぶりです。私の中では｢そんなにキツい峠じゃない｣という印象の第二いろは坂ですが、いつも登り始めると｢い…　ろ…　は…　に…　ハァハァ…　”ね”まではまだ遠いな…｣と標識を睨みながらヨタヨタと登るのでした。展望ポイント｢黒髪平｣と｢明智平｣からの眺めが素晴らしい登りがいのある峠です。9時半に中禅寺湖に到着。涼しい!

いろは坂を登ったばかりですが間髪いれずに｢中禅寺湖スカイライン｣にアタック。湖を上から見下ろすために展望台まで登ります。｢中禅寺湖スカイライン｣は初めて走りましたが、この道も展望の良いワインディングでした。景色の良い登りは脚の疲れを和らげてくれます。展望台からの眺めも最高。

いったん湖畔まで下ったら中禅寺を見学。
昼食は洋食屋｢タロー｣さんで地元の食材を使った美味しいランチを頂きました。盛りも良い。ごちそうさまでした。

午後のサイクリングも中禅寺湖で楽しみます。｢竜頭の滝｣と｢小田代ヶ原｣を経由して湖西岸の｢千住ヶ浜｣を目指します。この森の中の道も良かった。一般車進入禁止(低公害バスと自転車は走行可)で快適に走れます。勾配もキツすぎず、食後のまったりサイクリングに最適です。千住ヶ浜からの景色も良かった。湖岸でゆっくり休憩しました。

おやつは金谷ホテルのカフェで。チーズケーキをちびちび食べながらリゾート気分に浸ります。残りのルートは下るだけなので気分もラク。

最後は第一いろは坂を猛スピードで下ります。麓に降りるとやっぱり暑い!　日光の駅前でおみやげを買って撤収。
この日は平日ですが多くのサイクリストとすれ違いました。皆さん、夏休みを楽しんでますね。
今回のルートは｢ユルすぎずキツすぎない登り坂」｢納涼サイクリング」｢絶景を堪能」そして｢グルメ｣と素晴らしいコースでした。またいつか走りたい道です。
20時頃に千葉に戻りましたが、うだるような暑さで一気に現実に引き戻されました…